Gold aus Hafning?

Goldbergbau zwischen Hafning und dem Karth

Gold in Hafning? Das klingt zunächst nach einer schönen alten Geschichte. Doch ganz aus der Luft gegriffen ist die Sache nicht.

Im Raum zwischen Gleißenfeld, Thann, Hafning und dem Karth gibt es tatsächlich Hinweise auf Goldgewinnung – und zwar aus ganz unterschiedlichen Zeiten. Besonders interessant: Im nahegelegenen Karth haben Archäologen die Spuren eines ausgedehnten römischen Goldbergbaureviers entdeckt. Jahrhunderte später wurde auch im Raum zwischen Thann und Hafning wieder nach Gold gesucht.

Was davon ist historisch belegt? Und was gehört eher in den Bereich der lokalen Überlieferung?

Gold im Karth – und zwar schon zu Römerzeiten

Beginnen wir mit dem ältesten und zugleich am besten belegten Teil der Geschichte.

Das Karth ist die bewaldete Hochfläche nahe Hafning. Dort haben Archäologen ein umfangreiches Goldbergbaurevier untersucht. Die Spuren im Gelände sind beeindruckend: Die Forscher konnten elf einzelne Abbaubereiche, zahlreiche Staubecken und fünf Wasserleitungen nachweisen. (Montanuniversität Leoben)

Die Römer suchten dort allerdings nicht nach großen Goldadern tief im Fels. Das Gold befand sich vielmehr in lockeren Ablagerungen aus Lehm, Sand, Schotter und Geröll. Solche Lagerstätten werden als sekundäre Goldlagerstätten bezeichnet.

Und genau hier kommt das Wasser ins Spiel. Die Bergleute leiteten Wasser aus höher gelegenen Bereichen über künstlich angelegte Leitungen zu den Abbauflächen. Dort wurde es in Becken gesammelt. Öffnete man die Auslässe, ergossen sich kräftige Wassermengen über die Hänge.

Das Wasser riss goldhaltigen Lehm und Schotter mit sich. Das Material wurde anschließend in Rinnen geleitet und gewaschen. Weil Gold wesentlich schwerer ist als Sand und andere Gesteinsbestandteile, blieb es in den Waschrinnen zurück.

Eine erstaunlich ausgeklügelte Technik – und das bereits vor rund 1.800 Jahren.

Goldwaschen nach der Anleitung des Plinius

Wie die Römer dabei vorgingen, wissen wir nicht nur aus den Spuren im Gelände. Der römische Schriftsteller Plinius der Ältere beschrieb im 1. Jahrhundert n. Chr. verschiedene Verfahren des Goldbergbaus und der Goldwäsche. Ein Teil dieser Methode konnte im Karth sogar experimentell nachvollzogen werden.

Im Jahr 2020 bauten Forscher eine römische Goldwaschanlage nach und verwendeten dabei unter anderem Heidekraut als Auskleidung der Waschrinnen – eine Methode, die Plinius beschrieben hatte.

Das Ergebnis war durchaus bemerkenswert: Mit dem Gold führenden Material aus dem Gebiet konnte tatsächlich Gold gewonnen werden. Ein Versuch mit 161 Kübeln Sediment zu jeweils zwölf Litern erbrachte insgesamt 0,132 Gramm Gold.

Das klingt nach wenig. Und das war es auch. Aber der Versuch hatte einen anderen Zweck: Er zeigte, dass die in der Antike beschriebene Methode grundsätzlich auch mit dem Material aus unserer Region funktioniert.

Die moderne Forschung bestätigt damit, dass das Karth tatsächlich ein Goldbergbaurevier war. (Montanuniversität Leoben)

Wie viel Gold wurde dort gewonnen?

Das lässt sich heute nicht mehr genau sagen. Sicher ist aber: Der Aufwand war beträchtlich. Wasserleitungen mussten angelegt, Staubecken errichtet und die Abbauflächen bearbeitet werden. Die technischen Anlagen im Karth bilden ein zusammenhängendes System und sind keineswegs bloß natürliche Erosionsspuren.

Die Archäologen gehen davon aus, dass der Goldabbau in der römischen Kaiserzeit stattfand. Die Fundlage deutet auf eine Nutzung möglicherweise vom 2. oder 3. bis ins 4. Jahrhundert n. Chr. hin. Gefunden wurden unter anderem römische Münzen, Fibeln, Werkzeuge und Fragmente von Dachziegeln.

Damit ist eines ziemlich klar:

In unserer näheren Region wurde bereits in der Römerzeit professionell Gold gewonnen.

Für Hafning ist besonders ein kleiner Münzhortfund aus der Flur Tobel bedeutsam. Er stammt aus dem späten 15. Jahrhundert. Der Fund beweist allein keinen Goldbergbau, zeigt aber, dass Menschen in dieser Gegend unterwegs waren und dort Vermögen verborgen wurde.

Und was hat Hafning damit zu tun?

Jetzt wird es besonders interessant. Denn auch für die Gegend zwischen Thann und Hafning gibt es historische Hinweise auf Goldsuche – allerdings aus einer viel späteren Zeit.

Die offizielle Ortsgeschichte von Gleißenfeld berichtet, dass im 16. Jahrhundert im Tobel zwischen Thann und Hafning nach Gold gesucht wurde. Die Goldgräber werden dort als raue Gesellen beschrieben. Die Überlieferung erzählt sogar von schweren Übergriffen auf Frauen und Mädchen und davon, dass der Richter von Gleißenfeld deshalb besondere Befugnisse erhielt. An diese Zeit soll auch der Flurname „Gerichtswiese“ erinnern. (Scheiblingkirchen-Thernberg)

Das klingt spektakulär – und genau deshalb lohnt sich ein genauerer Blick. Denn bei dieser Geschichte müssen wir zwischen Überlieferung und nachweisbarer Geschichte unterscheiden.

Die Erzählung von den gewalttätigen Goldgräbern und den Hinrichtungen ist in der lokalen Ortsgeschichte überliefert. Einen eindeutig überprüften Originalakt, der alle Einzelheiten dieser Geschichte bestätigt, gibt es nach den derzeit herangezogenen Quellen jedoch nicht.

Die Geschichte sollte deshalb nicht als Tatsache weitererzählt werden. Aber sie ist zweifellos ein bemerkenswerter Teil der lokalen Erinnerung.

1529: Ein schriftlicher Hinweis auf Gold

Noch interessanter wird es, wenn man sich die historischen Quellen ansieht.

Im sogenannten Gleißenfelder Banntaiding von 1529 findet sich ein Hinweis auf ein früheres „Goldärzt“ beziehungsweise „Goldwerk“. Der alte Ausdruck deutet darauf hin, dass Goldgewinnung oder zumindest eine Goldbergbautradition in der Gegend bekannt war.

Eine weitere Nachricht stammt aus dem Jahr 1531. Nach einer später überlieferten Quelle erhielten damals Joachim Marschallch und seine Mitgewerken die Erlaubnis, auf Gründen des Klosters Formbach zwischen „Tann“ und „Hofen“, bei einer Örtlichkeit namens „Kobel“, ein Waschwerk und zwei Goldgruben anzulegen. Die beiden Gruben trugen die schönen Namen „Unser lieben Frau“ und „St. Johann“. Das klingt bereits sehr konkret.

Allerdings wissen wir nicht sicher, ob diese Anlagen tatsächlich fertiggestellt und über längere Zeit betrieben wurden. Die Quelle belegt daher vor allem, dass Goldsuche beziehungsweise ein Goldwaschwerk genehmigt werden sollte – nicht, dass hier ein wirtschaftlich erfolgreicher Bergbau entstand.

Eine Goldmine direkt in Hafning?

Hier müssen wir die Erwartungen etwas bremsen. Einen eindeutigen archäologischen Nachweis für eine große, dauerhaft betriebene Goldgrube direkt in Hafning gibt es derzeit nicht.

Auch ein kleiner Münzhortfund aus der Flur Tobel, der aus dem späten 15. Jahrhundert stammt, beweist für sich allein keinen Goldbergbau. Er zeigt allerdings, dass Menschen in diesem Gebiet unterwegs waren und dort Wertgegenstände verborgen wurden.

Zusammen mit den schriftlichen Nachrichten aus dem 16. Jahrhundert und dem nachgewiesenen Goldbergbaurevier im Karth ergibt sich aber ein bemerkenswerter regionaler Zusammenhang. Mit anderen Worten:

Die Geschichte vom Gold in unserer Gegend hat einen realen historischen Kern. Nur wissen wir nicht, ob tatsächlich direkt unter unseren heutigen Häusern Goldgräber nach Reichtum gesucht haben.

Was stimmt nun – und was nicht?

Wenn man die bisherigen Erkenntnisse zusammenfasst, ergibt sich ein recht klares Bild:

Gold gab es in unserer Region
Das Gold in den Sedimenten und Bachablagerungen des Karth ist nachgewiesen.

Gold wurde auch tatsächlich gewonnen
Die zahlreichen Wasserleitungen, Staubecken und Abbauflächen im Karth sprechen eindeutig für einen technisch organisierten Goldbergbaubetrieb. (Montanuniversität Leoben)

Der Bergbau im Karth war sehr wahrscheinlich römisch
Archäologische Funde und die technischen Anlagen ergeben gemeinsam ein überzeugendes Bild.

Im 16. Jahrhundert wurde auch im Raum Thann–Hafning nach Gold gesucht
Dafür gibt es schriftliche Hinweise aus den Jahren 1529 und 1531.

Eine große, dauerhaft betriebene Goldmine bei Hafning ist nicht nachgewiesen

Und die dramatische Geschichte von den Goldgräbern, den Übergriffen und den Hinrichtungen?

Sie gehört zur lokalen Überlieferung und ist historisch interessant – die einzelnen Details sind aber nicht ausreichend durch Originalquellen belegt.

Ein Stück Geschichte direkt vor unserer Haustür

Vielleicht ist gerade diese Mischung das Spannende an der Geschichte.

Da ist einerseits die nüchterne Archäologie: Im Karth haben Menschen vor rund 1.800 Jahren mit erstaunlichem technischen Aufwand Gold gewonnen. Wasserleitungen, Staubecken und Abbauflächen erzählen noch heute von dieser längst vergangenen Tätigkeit.

Und dann gibt es die Geschichten, die über Jahrhunderte weitergegeben wurden: von Goldsuchern im Tobel, von rauen Gesellen und von der geheimnisvollen Gerichtswiese. Ob jede Einzelheit dieser Erzählungen stimmt, werden wir vielleicht nie erfahren. Aber eines steht fest:

Wenn wir heute durch die Wälder und Gräben rund um Hafning, Thann und das Karth gehen, bewegen wir uns durch eine Landschaft mit einer ungewöhnlich langen Geschichte des Goldsuchens.

Und wer weiß – vielleicht war der Satz „Da ist Gold in unseren Bächen“ früher gar nicht so weit von der Wahrheit entfernt.

Quellen und weiterführende Informationen

Die wichtigsten wissenschaftlichen Untersuchungen zum römischen Goldbergbau im Karth stammen von Brigitte Cech, Thomas Kühtreiber und weiteren Fachleuten. Die grundlegende Untersuchung erschien 2013 in Römisches Österreich. (ResearchGate)

Eine neuere Untersuchung aus dem Jahr 2023 beschäftigt sich insbesondere mit der römischen Goldwaschtechnik und dem experimentellen Nachbau der von Plinius beschriebenen Methode. (Montanuniversität Leoben)

Die lokale Überlieferung zur Goldsuche zwischen Thann und Hafning findet sich außerdem in der offiziellen Ortsgeschichte von Gleißenfeld. (Scheiblingkirchen-Thernberg)